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I termini ortaggi e verdure sono sinonimi e si riferiscono in sostanza alla stessa cosa. Gli ortaggi sono i vegetali coltivabili in un orto, e col termine verdura, prettamente utilizzato in cucina, si fa riferimento alle parti commestibili dell’ortaggio. Possono essere il fusto, i frutti, le foglie, il bulbo, la radice, il tubero o i semi.
Gli ortaggi
Il termine ortaggi raggruppa tutti i vegetali che possono essere coltivati in un orto, quindi a livello casalingo, senza necessitare di grandi appezzamenti di terreno. Quindi tuberi, radici, semi, frutti, bulbi e vegetali a foglia.
Gli ortaggi contengono acqua, fibre, carboidrati sia semplici (fruttosio) che complessi (amido), acidi grassi insaturi, carboidrati (in quantità apprezzabile solo nei legumi), polifenoli antiossidanti, lecitine, steroli vegetali, folati, vitamine, sali minerali.
Vediamo più nel dettaglio quali sono:
- a fiore: asparagi, broccoli, cavolfiori, carciofi, fiori di zucca;
- da frutto: cetrioli, melanzane, peperoni, pomodori, zucche, zucchine;
- a foglia: bietola, borragine, cavolo, cicoria, indivia, lattuga, radicchio, rucola, spinaci, valeriana;
- a fusto: cardo, finocchio, sedano;
- da seme: tutti i legumi (ceci, fave, fagioli, lenticchie, lupini, piselli);
- a bulbo: aglio, cipolla, porro, scalogno;
- tuberi: patata, topinambur;
- radici: carote, ravanelli, rape.
Le verdure
Il termine verdure viene utilizzato in cucina e nell’alimentazione e si riferisce a tutte le parti commestibili dell’ortaggio: fusto, foglie, frutti, semi, bulbo, radice o tubero.
Qual è quindi la differenza tra ortaggi e verdure? Nessuna: sono sinonimi ed indicano sostanzialmente la stessa cosa.
Tutte le verdure si possono suddividere in cinque sotto-categorie che si distinguono per colore:
Bianco
Questo colore è conferito dalla quercetina. Sono ricchi di fibre, vitamine e sali minerali: aglio, cipolla, porro, sedano, patata.
Giallo e arancio
Contengono betacarotene, sali minerali, vitamina B, C ed E. Appartengono a questo gruppo le carote, i peperoni gialli e la zucca.
Rosso
Contengono licopene (un carotenoide): pomodori, barbabietole e peperoni rossi.
Verde
Sono ricchi di fibre, folati, ferro, glucosinati (antitumorali) e sono poco caloriche: carciofi, fagiolini, bietole, cavolo, lattuga, spinaci, zucchine.
Blu e viola
Questo colore è conferito dalle antocianine, potenti antiossidanti che proteggono da molti disturbi, fra cui quelli cardiovascolari. Appartengono a questo gruppo le melanzane e il radicchio rosso.
